Nueva herramienta para evaluar los riesgos de incendios en fachadas de edificios de gran altura

Arup, la firma global de diseño y consultoría del entorno construido, y la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), han presentado el proyecto Effect, una herramienta para evaluar con mayor precisión los riesgos de incendio en edificios de gran altura. Más concretamente, Effect pretende facilitar la labor de propietarios, facility managers y administraciones a la hora de prever posibles riesgos de incendio que se puedan producir en edificios con fachadas combustibles ya existentes, y que prioricen los trabajos de rehabilitación.

La presentación ha tenido lugar en el marco del Salón Internacional de la Seguridad (Sicur) por parte de Javier Unanua y Eugenio García, consultores de Seguridad ante Incendios de Arup en España; y Donald Bliss, vicepresidente de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).

La herramienta es el resultado de una investigación llevada a cabo por Arup con el patrocinio de la NFPA, y tiene en cuenta aspectos como la envolvente del inmueble, si el revestimiento es combustible, la fachada y el impacto de las potenciales fuentes de ignición. Además, evalúa la propagación del fuego en la fachada desde el interior del edificio o desde un balcón, un vehículo o un contenedor de basura.

Evaluación de riesgos en dos niveles

Effect emplea un proceso de evaluación de riesgos en dos niveles:

-El nivel 1 implica que las administraciones competentes, el propietario del inmueble o el facility manager respondan un pequeño cuestionario con respuestas predefinidas para su clasificación como son: la combustibilidad del aislamiento y el revestimiento de la fachada; la presencia de rociadores; o el tipo de sistema de alarma.

-El nivel 2 conlleva una evaluación más exhaustiva para aquellos edificios considerados de riesgo en el nivel 1. A partir de este momento, se llevaría a cabo una inspección para evaluar los registros de mantenimiento. En caso necesario, se realizarán muestreos y pruebas de laboratorio para aquellos materiales de fachada no identificados.

De libre acceso, la herramienta cuenta con una guía de usuario que describe la metodología, ayudando a responder a través de palabras, imágenes y ejemplos, cada una de las preguntas planteadas por la herramienta.

En algunos casos, Effect destacará la necesidad de una evaluación de riesgos más detallada por parte de un equipo cualificado de ingenieros de fachadas y seguridad ante incendio. La herramienta se puede usar en cualquier área geográfica y, actualmente, se aplica en inmuebles existentes residenciales, incluidos hoteles y apartamentos, o de oficinas que tengan más de 18 m de altura. Esta altura se mide como la distancia vertical desde el nivel a partir del cual puedan acceder los bomberos al piso ocupado más alto del edificio.

Effect evalúa el riesgo en edificios existentes y no ha sido creado para su uso en el diseño de nuevos edificios. “La facilidad con la que se propagan los incendios en estos edificios es una muestra de la necesidad existente de herramientas de diagnóstico en edificios existentes. Esta nueva herramienta permite tener una imagen global en el portfolio de edificios de una propiedad, priorizando los trabajos de rehabilitación, ayudando a propietarios y administraciones a agilizar la toma de decisiones”, señala Javier Unanua, consultor senior en Arup España.