Nueve de cada diez españoles consideran que la mala calidad del aire y el ruido en su vivienda afectan a su salud

Nueve de cada diez españoles consideran que la mala calidad del aire y el ruido en el interior de su vivienda afecta directamente a su salud y se estima que, para España, el coste en salud -traducido en absentismo, pérdida de productividad o atención sanitaria- ascendería a unos 14.000 millones de euros.

Así se desprende de las conclusiones del primer “Estudio sobre contaminación ambiental y acústica en los hogares españoles” llevado a cabo por la empresa Deceuninck, referente en innovación y desarrollo de producto en perfiles para ventanas y puertas de PVC en Europa, para determinar cuál es el grado de importancia que los españoles conceden al impacto de la contaminación dentro de los hogares y entornos de trabajo, así como las medidas que toman para paliar sus efectos sobre la salud.

Solo el 33,4% de los encuestados asocia el aislamiento de la contaminación exterior como un criterio de salud para reformar o comprar una casa

Como explican los responsables del estudio, si bien la sociedad está cada vez más concienciada con el reciclaje, el transporte sostenible o el ahorro energético, le cuesta en cambio reaccionar ante los problemas que la contaminación genera en el interior de los edificios en los que vivimos y/o trabajamos a diario: “A nadie se le ocurriría comprar un coche que contaminase más que el que ya se tenía y con las viviendas deberíamos tener la misma conciencia”, declaró durante la presentación el subdirector general de Arquitectura y Edificación en el Ministerio de Fomento, Luis Vega Catalán.

De ahí que Deceuninck se haya planteado averiguar cuáles son las causas de esto. Y para ello ha realizado una encuesta, el pasado mes de septiembre, a 1.000 personas entre 30 y 65 años de edad, residentes en seis grandes ciudades españolas (Madrid, Barcelona, Málaga, Sevilla, Valencia y Zaragoza) en la que se pone de manifiesto que la mejora de la calidad ambiental de los hogares españoles contribuye a desencadenar una cascada de efectos positivos sobre la salud y el bienestar individual de la población; la sostenibilidad económica del sistema público de salud o la competitividad empresarial.

Además, el estudio ha contado con la participación de 13 expertos en arquitectura, edificación, calidad ambiental y sostenibilidad,que han ofrecido una visión global del problema, así como pautas para frenar sus efectos. Según éstos, “la contaminación ambiental y acústica afectan a la salud de forma gradual y manifiestan su gravedad pasados unos años, con el riesgo de cronificación o consecuencias inevitables”.

Actualmente, el 62,7% de los ciudadanos no toma ninguna medida para reducir el impacto de la contaminación ambiental exterior en el interior de la vivienda

La primera parte del estudio recoge la percepción de los ciudadanos sobre tres aspectos principales: el impacto de la contaminación en su salud y bienestar; las medidas que toman en sus hogares para reducir este impacto; y los criterios que siguen a la hora de reformar su vivienda o adquirir una nueva.

Contaminación y salud

Para ocho de cada diez encuestados, la contaminación ambiental es un problema de salud pública mundial. Superando este porcentaje, nueve de cada diez ciudadanos consideran que la mala calidad del aire y el ruido afectan al interior de sus viviendas, y de éstos un 80% indican que su salud se ve afectada bastante o mucho por ello.

En cambio y pese a la elevada concienciación sobre el impacto de la contaminación en la salud, el porcentaje de ciudadanos que intenta minimizar este riesgo es escaso. Actualmente, el 62,7% de los ciudadanos no toma ninguna medida para reducir el impacto de la contaminación ambiental exterior en el interior de la vivienda.

El 37% que reconoce que ha tomado alguna medida al respecto afirma que las principales acciones son: la instalación de cerramientos para asegurar el aislamiento y la ventilación en las horas del día de menor contaminación, “lo que pone de manifiesto que las ventanas se consideran elementos fundamentales en este objetivo y que sus principales beneficios serían ahorrar energía y evitar el ruido exterior”, según constatan los responsables del estudio.

Prioridades en la reforma

En el momento de reformar el hogar o de adquirir o alquilar una nueva vivienda, los criterios del cuidado de la salud y el medio ambiente son relevantes para siete de cada diez ciudadanos. Pero solo el 33,4% de los encuestados asocia el aislamiento de la contaminación exterior como un criterio de salud para reformar o comprar una casa.

El aislamiento del ruido exterior es la cualidad que más se valora para cuidar la salud, por delante de la instalación de materiales no nocivos, el aislamiento de la contaminación, la buena iluminación y la ventilación adecuada. José Mª Baldasano, catedrático de Ingeniería Ambiental en la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), subrayó que todavía “la protección frente a la contaminación exterior no es un factor determinante a la hora de comprar o alquilar una vivienda ni en el momento de hacer una reforma” ypropuso como elemento clave para poner fin a estos problemas “mejorar el nivel de cerramiento y de comunicación, no solo por contaminación sino también por energía”. En este sentido, cabe destacar que en España existen más de 23 millones de viviendas construidas hace décadas sin atender a las normativas de aislamiento y protección actuales.

Sistemas de cerramientos, un factor determinante

Un 51,6% de los españoles considera que sus cerramientos no aseguran un correcto aislamiento frente a la contaminación ambiental y acústica interior, y creen que la mejora en las condiciones ambientales y el confort en el interior de los edificios ayudaría a reducir costes para el sistema de salud.

En la segunda parte del estudio han participado 13 expertos en diferentes ámbitos relacionados con la edificación, la calidad medioambiental y la arquitectura. Entre éstos se encuentras personalidades como Luis Vega Catalán, subdirector general de Arquitectura y Edificación en el Ministerio de Fomento; Paulino Pastor, presidente de la Federación de Empresas de Calidad Ambiental de Interiores (Fedecai); Javier Neila, catedrático Dpto. de Construcción y Tecnología Arquitectónicas de la UPM y doctor en Arquitectura Bioclimática y Construcción Sostenible por la UCM; o Alfonso Corz, presidente de la Asociación Española para la Calidad Acústica (Aecor).

La importancia de una buena concienciación y la necesidad de ir más allá de ella para cambiar las cosas fueron algunas de las conclusiones a las que se llegó, así como la urgencia de adaptar los hogares a las condiciones de contaminación actuales y la relevancia de unos buenos cerramientos. A ellas cabe añadir las siguientes, según la opinión de los expertos consultados:

• La contaminación afecta al interior de los hogares, con consecuencias en la salud y el bienestar.

• Mejorar la calidad ambiental interior es invertir en salud a largo plazo.

• La protección frente a la contaminación debe ganar relevancia para el ciudadano.

• La rehabilitación de los edificios más antiguos ha de ser prioritaria.

• Una ventilación adecuada es el mejor remedio contra la contaminación interior.

• La innovación debe impulsar la generalización de medidas contra la contaminación, reduciendo su coste.

• Es necesario progresar en la calidad ambiental de los hogares de forma más disruptiva.