Valero desarrolla un EPS específico para cerámica

Valero ha desarrollado un nuevo sistema de fabricación de poliestireno expandido para conseguir un producto de embalaje flexible y no abrasivo específico para el sector de la cerámica y el mármol. Como recuerdan desde la empresa alicantina, el poliestireno expandido (EPS) lleva utilizándose como embalaje industrial desde hace décadas, “por lo que sus cualidades de protección y prevención de golpes están más que contrastadas”. Cabe recordar que “es también uno de los embalajes más ecológicos que existen, ya que tan solo el 2% de su volumen es plástico y el resto es sencillamente aire, siendo además de los pocos productos de embalaje del mercado 100% reciclable y aprovechable en su totalidad”, añaden.

A pesar de todas estas cualidades, fuentes de Valero explican que el producto apenas ha evolucionado en los últimos 50 años, “por lo que aún conserva algunas particularidades negativas, y poco conocidas fuera del sector, como su escasa resistencia a la flexión y torsión o su capacidad abrasiva que puede deteriorar superficies delicadas como lacados, brillos, esmaltes, etc.”.

Ante la necesidad de algunos grandes clientes de la marca, principalmente del sector cerámico, de cuidar las superficies delicadas de sus productos, la empresa española ha estado los últimos dos años trabajando en el desarrollo de un súper poliestireno expandido que mejore las cualidades dinámicas de los poliestirenos convencionales, respetando y cuidando además las superficies delicadas de productos de alto valor añadido.

Por ello, la compañía lanza ahora al mercado, bajo la denominación Valero Flow, un súper poliestireno expandido, con una serie de cualidades dinámicas únicas que lo hacen diferente al resto, destacando principalmente tres puntos fuertes y significativos:

-No abrasivo: Valero Flow se comporta de manera respetuosa con materiales sensibles al roce o la abrasión, como pueden ser superficies pulidas, lacadas, esmaltadas, etc., evitando el deterioro y desgaste por fricción de los productos embalados.

-Flexible: cualquier poliestireno expandido corriente es fácilmente quebradizo, mientras que Valero Flow permite flexionarlo y adaptarlo a cualquier forma sin llegar a romperse, gracias a una cohesión elástica especial de la perla de poliestireno.

-Recuperación (memory foam): cualquier embalaje en EPS convencional pierde su capacidad protectora ante cualquier rotura por impacto. Con Valero Flow se ha conseguido un efecto amortiguador del producto, gracias a que tiene una “memoria elástica” que le permite absorber un impacto o presión y recuperar posteriormente hasta casi el 100% de su tamaño y forma original, sin que se produzca rotura o deterioro alguno del embalaje y garantizando su eficacia tras el golpe.

Opción de convertirlo en autoadhesivo

Para terminar de dotar de valor añadido a este poliestireno, se ha incorporado la opción para el cliente final de convertirlo en autoadhesivo, facilitando la colocación y fijación durante el proceso de embalado. Este adhesivo, además, puede ser de carácter fijo o removible (tipo post it), según las necesidades de cada cliente.

El proceso de producción de este innovador material se divide en cuatro complejos procesos industriales que incluyen un aditivado químico previo a la fabricación, un tratamiento específico sobre el producto original, un proceso de curado en atmósfera controlada y la aplicación de un acabado final sobre la pieza terminada. Este proceso se encuentra en estos momentos pendiente de patente, por lo que la compañía no puede facilitar más detalles al respecto de momento.

Aunque en un principio se ha focalizado la comercialización de este producto en el sector cerámico, la empresa no descarta su implantación a nivel general, para todos los productos producidos por Valero y destinados a embalaje industrial, en un plazo máximo de cinco años, ya que en las pruebas realizadas en el laboratorio propio de I+D de la compañía se ha obtenido un índice de mejora del embalaje del 200% contra impactos respecto al poliestireno convencional hasta ahora utilizado.